En el marco de las actividades por el reciente aniversario de San Blas de Los Sauces, el ministro de Desarrollo, Igualdad e Integración Social, Alfredo Menem, visitó el departamento para acercar los distintos programas que trabaja la cartera social. 
En primera instancia, mantuvo un encuentro con el intendente Antonio Sotomayor, autoridades y ediles del Concejo Deliberante, para trabajar articuladamente en la implementación del programa “Integrando diferencias a través del arte”, que brinda inclusión a las personas con discapacidad. Además, se entregaron elementos de apoyo para Catalina, que tiene una discapacidad visual, buscando mejorar su trayectoria escolar y calidad de vida. 
Luego, la comitiva de trabajo se trasladó al Polideportivo Carlos Saúl Menem, donde se entregaron elementos deportivos a clubes de departamento y a la Secretaria de Deporte Municipal. “Queremos que las y los riojanos cuenten con los espacios deportivos en condiciones y tengan todos los elementos necesarios para realizar actividades físicas”, expreso el ministro. Agregó que “estamos convencidos que promocionando el deporte muchos chicos y chicas van a salir de las calles y van a generar hábitos saludables; Por eso seguimos fortaleciendo el deporte en toda la provincia”. 
Seguidamente, en el Playón Deportivo, se hizo una entrega de herramientas mediante el programa “Trato Hecho”, de la Secretaría de Economía Popular. Distintos emprendimientos y unidades productivas que ya se encuentran funcionando, recibieron elementos de trabajo, como ser hornos y freidoras para los rubros gastronómicos y de pastelería, kits de tijeras y afeitadoras para barberías y peluquerías, taladros y compresores para quienes realizan tareas de albañilería y gomería. “Estas herramientas nos permiten acompañar a quienes usan sus conocimientos para generar el sustento diario para sí mismos y sus familias. Logrando ser un Ministerio promotor del trabajo y no tan asistencialista”, destacó Menem. 
Por último, las autoridades recorrieron la unidad productiva cañicera del señor Mayorga y la finca municipal para conocer los avances en sus trabajos y brindar información sobre el “Fondo Rotativo”.
El ministro destacó que "todas estas entregas son fruto de las gestiones que realizan las autoridades del departamento en nuestro Ministerio, y en la decisión política de nuestro Gobernador de acercar los programas a cada departamento de la provincia”. 
“Es muy importante poder generar condiciones para mejorar la calidad de vida de las y los riojanos, en las antípodas de un Gobierno Nacional que todos los días nos está planteando palos en la rueda y discrimina a las provincias con la quita de fondos y de recursos. A pesar de eso, el Estado Provincial está presente en el interior profundo de La Rioja”, resaltó Menem. 

También presente en Castro Barros
Por la siesta, el ministro llegó a Castro Barros, para recorrer el Mercado Popular Federal, que brindó un espacio de comercialización a productores del departamento. El ministro destacó la amplia variedad de producción y feriantes. “Nosotros traemos lo que son frescos, como carnes y lácteos y todo el resto es de producción local del departamento. Y estamos muy sorprendidos de la gran variedad de productos que tiene para ofrecer Castro Barros”, señaló. 
“El Mercado Popular Federal genera un acompañamiento al emprendedor, un incentivo a que los productores puedan ofrecer sus productos, sus servicios, que puedan tener un ingreso en sus recursos y seguir generando trabajo para llevar el sustento a su familia. Entendemos y comprendemos que la situación hoy es muy complicada y por eso como Estado estamos presentes, brindando acompañamiento con políticas sociales que brinden igualdad de oportunidades en toda la provincia”, concluyó. 
 Luego visitó el CIC para participar del lanzamiento de talleres gastronómicos infantiles. 
Visitó la cooperativa textil de Aminga y mantuvo un encuentro con el intendente Miguel de La Vega  y demás autoridades departamentales. 
Al finalizar la gira de trabajo, Menem visitó el hogar de día para adultos y adultas mayores de Anillaco y el centro de Fortalecimiento Escolar y Social (FES).