La profunda fe y devoción del pueblo riojano se manifestó una vez más en la procesión de invierno por San Nicolás. Con el estandarte de los Beatos Mártires Riojanos encabezando la peregrinación y con el acompañamiento de Nuestra Señora del Valle, la peregrinación comenzó pasadas las 17.00 y concluyó pasdas las 18.15. Así se dio paso al mensaje del obispo Dante Braida y la bendición Papal. “Con gozo estamos aquí reunidos al finalizar este caminar juntos en la procesión y luego de habernos reunidos durante nueve jornadas de novena. Por mi parte traigo aquí la fe en Dios, el afecto y la profunda devoción a San Nicolás de las parroquias en las que he realizado las Visitas Pastorales en esta primera parte del año: Nuestra Señora del Rosario con sede en Milagro, Inmaculada Concepción con sede en Chepes, El Salvador con sede en Chamical y Nuestra Señora de la Candelaria de Copacabana con sede en Malanzán. En cada uno de estos lugares, como en toda la diócesis, pude ser testigo del cariño y la confianza de nuestro pueblo en la intercesión de San Nicolás”, así encabezó su mensaje el representante de la Diócesis de La Rioja, ante la mirada de la vicegobernadora, Teresita Madera y del intendente Armando Molina, junto a diputados, concejales y funcionarios provinciales y municipales. “San Nicolás recibe a todos, a cada uno en la situación que se encuentra: recibe la alegría de los niños en cada escuela visitada, las lágrimas de personas ancianas que lo contemplaban desde las veredas de sus hogares, las súplicas de los enfermos en los hospitales, las esperanzas de los trabajadores, la oración confiada de las familias. Cada uno encuentra en san Nicolás una expresión de la cercanía y la misericordia de Dios”, destacó. Recordó que se transitan los 50 años del martirio de los Beatos Riojanos. “Tanto nuestros Beatos Mártires como San Nicolás vivieron en santidad por seguir a Jesucristo, por encontrar en Él a aquel que les dio sentido a sus vidas y las colmó de felicidad aun en medio de dificultades”, subrayó. “La Iglesia Diocesana le dice a su pueblo: No tenemos oro ni plata, pero en el Nombre de Jesús Resucitado levántate fortalecida después de estas celebraciones y sigue caminando con esperanza y gozo en el Señor, en medio de tu dolor, porque tienes el Don de la Fe, de la Esperanza y del Amor; acrecienta y madura este Don; sigue caminando, no te detengas, sigue construyendo la felicidad de tus hijos en la paz y con la bendición de Dios, nuestro Padre. Somos hijos de la luz, no de las tinieblas”, destactó “Cristo nos llama a la Vida, no a la muerte. Cristo nos convoca a ser hermanos y amigos, no enemigos y extraños. Cristo nos convoca a la unidad en el amor, no a la dispersión y al odio entre hermanos. Cristo nos enseña el camino para ser felices: “felices los que tienen espíritu de pobres, “felices los que lloran, porque recibirán consuelo, “felices los pacientes, porque recibirán la tierra en herencia, “felices los que tienen hambre y sed de justicia, porque serán saciados, “felices los de corazón limpio, porque verán a Dios, “felices los que trabajan por la paz, porque serán reconocidos como hijos de Dios, “felices los que son perseguidos por causa del bien, porque de ellos es el Reino de los Cielos, “felices ustedes cuando por causa mía los maldigan, los persigan y les levanten toda clase de calumnias, porque será grande la recompensa que recibirán en el cielo”, remarcó. Durante la procesión se pidió especialmente por el pueblo venezolano, que en estos momentos transita un duro golpe por los terremotos.